새만금 방조제, 전국 시∙도 가용공간 무상 제공

새만금개발청, 시∙도 문화교류 및 홍보의 장 재탄생

한정근 기자 / 2014-04-23 16:36:53

새만금방조제가 전국 17개 시∙도의 문화교류 및 홍보의 장으로 재탄생한다.

새만금개발청(청장 이병국)은 23일 문체부와 전국의 17개 시∙도 관광담당 공무원들이 참여한 가운데 새만금 방조제 현장설명회를 진행했다.

이날 행사는 작년 12월 새만금위원회에서 ‘새만금 가용자원을 활용한 관광명소화 계획’이 확정된 이후, 새만금 방조제를 17개 시∙도에 무상으로 제공해 자율적인 홍보 및 투자유치 공간으로 활용토록 하기 위한 현장확인 차원에서 이뤄졌다.

새만금개발청은 기네스 공인 세계 최장으로 국내∙외 이목을 집중시킨 바 있는 새만금 방조제를 각 시∙도의 홍보, 비즈니스, 문화 교류의 장으로 재탄생시켜 차별화된 관광명소로 부각시킬 계획이다.

새만금산업단지에 기업투자가 가시화되고, 한-중경제협력단지 조성사업이 본격화되고 있는 현 시점에서, 새만금의 상징물인 새만금 방조제를 활용한 이번 사업은 새만금을 동북아의 경제 및 관광 중심지로 부상시킬 마중물 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

한편, 바다의 만리장성이라 불리는 새만금 방조제는 현재 연간 500만명의 관광객이 찾고 있으며, 향후에는 매년 1,000만명 이상의 관광객이 방문할 것으로 예상된다.

이병국 새만금개발청장은 “이 사업을 통해 시∙도간 화합은 물론 새만금사업이라는 대규모 국책사업 추진에 중앙-지방간의 협력을 도모할 수 있는 계기가 될 것”이라며 적극적인 참여를 당부했다.

시∙도 관광담당자들은 “새만금 방조제를 직접 현장에 와서 보니 그 규모와 아름다운 주변경관에 놀랐다”며, “새만금 방조제는 관광자원으로서만이 아니라 다양한 홍보 및 문화교류의 장으로써도 그 활용가치가 매우 높다“며 많은 관심을 보였다.

한정근 기자 (hjg20012002@hanmail.net)