국립 군산대학교가 교육부의 ‘2021년 대학 기본역량 진단’ 가결과 발표에서 일반재정지원대학에 미선정돼 충격과 함께 지역사회가 술렁이고 있다.
대기업 침체로 위기에 처한 군산의 현 상황에서 지역 대학의 기능이 향후 군산발전과 밀접한 관련이 있는데다, 그동안 지역 내 군산대의 전문적인 역할을 고려할 때 이번 진단 결과는 비단 군산대 자체적인 문제가 아니라 군산시를 비롯한 지역사회 전반에 미칠 파장이 매우 크다는 점에서 대학 측의 뼈를 깎는 자구노력은 물론, 행정과 정치권 등 지역사회 의지를 모아야 한다는 지적이 일고 있다.
무엇보다, 군산대는 지역사회에서 군산시 강소특구를 비롯해 다양한 분야에서 전문기관으로서의 중추적인 역할을 맡고 있다는 점에서 군산대의 위기 및 경쟁력 저하는 곧 군산시의 경쟁력 저하로 직결될 수 있어 지역사회는 이번 진단결과를 심각하게 받아들이고 있다.
교육부는 지난 17일 총 187개 일반대와 136개 전문대를 상대로 진행한 ‘2021년 대학 기본역량 진단 가결과’를 발표했다.
진단대상 대학 중 군산대를 비롯한 전국 52개 대학이 탈락했으며, 앞으로 이의신청에도 불구하고 탈락이 최종 확정될 경우 이들 대학은 정부의 일반재정지원을 받지 못하게 된다.
대학기본역량진단은 교육부의 대학 구조개혁 추진계획의 일환으로서 이번 진단은 2019년 마련된 2021년 진단 기본계획에 따라 발전계획의 성과, 교육여건, 대학 운영의 책무성, 수업 및 교육과정 운영, 학생지원, 교육성과 등을 진단했으며, 진단 결과와 부정‧비리 점검 등을 종합해 일정 수준 이상의 자율 혁신 역량을 갖춘 대학을 선정했다.
이번 진단결과를 접한 지역사회 및 동문, 재학생 등은 건실한 대학체계를 갖추고 미래지향적인 대학운영을 통해 꾸준한 성장세에 있는 군산대학교가 지원대상에서 빠진 것은 납득할 수 없는 결과라며 이구동성 불만의 목소리를 높이고 있다.
군산대는 정량평가에서 45점 만점에 44.273을 획득, 상위그룹에 해당하는 만점에 가까운 98%의 득점율을 보였지만, 정성 평가에서 51점 만점에 78%에 해당하는 39.855를 획득하는데 그쳤다.
지표별 취득 점수 현황을 보면 정성평가에 해당하는 교과과정 운영 및 개선, 학생학습역량 지원, 진로‧심리상담지원, 취‧창업 지원 부문에서 생각지도 못한 점수를 받아 더욱 납득할 수 없다는 입장이다. 이 분야는 그동안 군산대가 특별한 관심을 가지고 대학역량을 강화하고 인프라를 확충해왔기 때문이다.
군산대는 2017년 고용노동부 주관 ‘대학창조일자리센터 사업’에 선정되어 지금까지 재학생 및 지역 청년층 취창업 역량 강화를 위한 종합적이고 입체적인 취업 지원 서비스를 성공적으로 운영해왔다.
2019년에는 중소벤처기업부의 초기창업패키지 주관기관에 선정되어 유망창업 아이템과 고급기술을 보유한 예비창업자를 육성 및 지원하며 ‘창업지역 거점대학’으로서 우수 역량을 발휘해 왔다.
전국 기초자치단체 최대 창업지원센터인 ‘청년뜰’을 군산시로부터 위탁운영하며 재학생 및 지역 청년들을 위한 탄탄한 취창업 디딤돌 역할을 해왔다.
2017년에는 국립대 최초로 융합기술창업학과를 신설했으며, 재학생들이 각종 학생창업지원사업에 선정됨은 물론, 국내외 취창업 경진대회, 교육부장관인증 학생창업유망 창업기업 등 다수 대회 및 인증평가에서 수상 실적 등 두각을 나타냈다.
다수가 국내외 상표, 특허, 디자인 등 산업재산권을 창출하는 좋은 성과도 꾸준히 내고 있다.
2019년에는 교육부의 사회맞춤형 선도대학 육성사업(LINC+) 우수대학에 선정되는 쾌거도 올렸다.
군산대는 이 사업을 통해 산학협력 친화형 교육과정을 신설하여 산학연계 교육을 확대해왔으며, 4차산업혁명에 적절한 학생학습역량을 강화하고, 현장 적응력이 높은 산업수요 맞춤형 인재를 양성하며 학생취업률도 대폭 향상시키는 성과를 냈다.
2018년에는 고용재난지역으로 지정된 군산지역 경제 활성화를 위해 ‘군산강소연구개발특구 기술핵심대학‘으로서, 친환경전기차 전장 부품 및 부품소재 분야 기술개발·전문인력 양성을 위한 만반의 준비를 다지고 있다. 2018년 ’대형풍력터빈 해상 실증센터 조성사업‘에서도 중심 역할을 맡아 미래에너지신산업 기술 성장 및 전문 인력 양성에서 핵심 역할을 하고 있다.
군산대는 2주기 대학기본역량 진단평가 이후 학생학습역량 등 정성 지표 분야에 대한 지원을 꾸준히 확대해 왔다.
특히 진로심리상담 부문의 경우 상담 인력을 대폭 확충하고, AI 플랫폼 기반의 온라인 상담 서비스인 봇&카톡상담시스템을 구축해 2020학년도 총 4,267명이 활용하는 등 코로나19 어려운 상황에서 학생 진로 심리상담을 지원에 다각적인 노력을 해왔다.
이외에도 ‘교육과정운영 및 개선영역’과 관련해 많은 노력을 해왔다. 교양교과과정을 좀 더 효율적인 체계로 혁신하기 위해 대교협 산하 교양교육원의 컨설팅을 받아 기초교양학부를 신설했고, 전임교원과 전담강사를 배치해 교양교육을 강화하는 한편, 올해 2학기부터는 학생들의 코딩교육을 의무화했다.
전공교과과정에서는 새로운 사회수요에 대응하기 위해 유망 분야 공유 및 융합 전공을 신설하고, 이를 관장하는 미래창의학부도 신설하는 등 교육과정 운영 및 개선을 위해서도 각고의 노력을 해왔다.
이외에도 우수고등인력을 선발해 지원하는 BK21사업(두뇌한국21), 대학 우수연구인력 양성 사업인 교육부 이공분야 대학중점연구소 지원사업, 과학기술정보통신부 지원 기초연구실 지원사업 등 군산대학교가 국가의 지원받아 수행하고 있는 사업들이 다수이다.
이런 모든 성과에도 불구하고 정량평가에서는 만점에 가까운 점수를 받았으나, 객관적 지표가 없는 정성평가에서 평균 이하의 낮은 점수를 받은 것은 납득하기 어렵다는 것이 중론이다.
군산대학교 곽병선 총장은 “우리 대학이 정량평가에서 평균 이상의 결과를 냈고, 또한 그동안 3주기 평가에 대비해 교육과정은 물론 학생취창업 지원, 진로 및 심리 상담 등과 관련된 인프라 확충에 총력을 기울이면서 이에 상응하는 성과를 많이 도출했는데, 관련 분야에서 뜻밖의 결과를 내게 된 것은 도저히 이해할 수 없는 일”이라며 “대학 입장이 정리되는 대로 이의신청을 하겠다”고 밝혔다.
이번 기본역량진단의 최종 결과는 대학별 이의신청에 대한 대학구조개혁위원회의 심의를 거쳐 8월 말 확정될 예정이어서 귀추가 주목된다.
한편, 군산대는 올해 1739명의 신입생 모집에 1504명만이 등록, 86.5%의 등록률을 기록하며 정원을 채우지 못했으며, 번 정부 재정지원대학 탈락으로 내년도 신입생 모집에 더 어려움을 겪지 않을까 하는 우려가 커지고 있다.
이정훈 기자 (iqtop@naver.com)
