새만금 사업 공사현장을 출입하는 일부 대형트럭들의 과속 및 난폭운전으로 인해 시민들의 생명이 위협받고 있어 시급한 대책마련이 요구된다.

지난 2일 오후 4시께 옥구읍 한 도로에서 73살 A씨가 덤프트럭에 치어 사망하는 사고가 발생했다.

이날 사고는 A씨가 덤프트럭의 과속운행을 제지하는 과정에서 사고가 발생했고, 현재 유족측은 고의사고를 주장하면서 향후 경찰의 수사결과에 관심이 모아지고 있다.

문제는 사고가 난 구간이 평소에도 수많은 대형트럭들이 운행하면서 주민들이 사고위험을 호소해 왔다는 것이다.

이날 사고 또한 새만금 농생명용지 공사현장을 다녀오던 트럭이 사고를 낸 것으로 알려졌다.

특히 이들 차량들은 시간을 단축하고자 어은리 구간이 아닌 이곳을 선호하면서 주민들이 고스란히 사고위험에 노출된 상태다.

어은리 구간의 경우 공사현장까지 3~4km가 소요되는 반면 사고가 난 옥구읍 구간은 1km로 시간·경제적 효과가 커 트럭운전자들이 이 구간을 자주 이용하는 것으로 파악됐다.

하지만 주민들은 그동안 이곳에서 3명의 주민이 트럭에 의해 사망한데 이어 수차례 예방대책을 호소한 상황에서 또 다시 사망사고가 발생하자 조속한 대책마련과 함께 불안감을 호소하고 있다.

특히 주민들은 지난달부터 새만금 공사가 활기를 띠면서 트럭 운행량이 증가함에 따라 새만금개발청과 농어촌공사 등 관계기관에 안전운행을 요구하는 공문을 발송한 과정에서 사고가 난 것에 대해 관계기관과 시공사의 늑장 대처가 결국 인명사고로 이어졌다며 분통을 터트리고 있다.

실제로 이 구간은 수년전부터 새만금 공사현장을 출입하는 대형 트럭으로 인해 크고 작은 사고가 발생했고, 일부 구간에 대해선 교통안전시설이 설치됐지만 트럭 운전자들의 과속·난폭운전은 여전한 것으로 알려졌다.

주민들은 이같은 사고를 예방하기 위해선 이원화된 운행 코스를 단일화하고 과속방지턱이나 단속카메라 등 교통안전시설 강화, 인력배치를 통한 단속 등에 나서야 한다고 입을 모으고 있다.

전성호 옥구읍 이장협의회 회장은 “평소 A씨가 대형 트럭 질주로 인해 사고위험을 자주 염려해 왔다”며, “트럭 운전자들도 생계가 달린만큼 운행을 못하게 막을 순 없지만 제2의 인명사고가 일어나지 않도록 안전운전을 준수하고, 시공사와 관계기관은 교육을 통해 사고예방에 나서야 할 것”이라고 전했다.

경찰 관계자는 “현재 운전자와 유족 측의 입장이 상반돼 부검을 의뢰한 상태”라며, “고의성 여부에 대해선 수사를 좀 더 진행해 판단할 계획”이라고 전했다.

한정근 기자 (hjg20012002@hanmail.net)