군산형 일자리가 지금까지의 군산시 인구 감소추세를 반전시키는 데 얼마나 가시적 역할을 할지 귀추가 주목된다.
군산시에 따르면 10월말 현재 군산시 주민등록상 인구는 남자 13만6726명, 여자 13만 4001명 등 총 27만 727명으로 집계됐다.
10월 한달 동안 153명이 줄고, 올 들어 10월까지는 1918명의 군산 인구가 감소했다.
지난해 1월부터 10월까지 감소인구는 2101명으로 올해 감소폭이 다소 둔화됐지만, 감소행진은 여전히 그치지 않고 있다.
그나마 다행인 것은 인구 감소의 핵심 데이터인 관외 전출입자 분석 결과 현대중공업 군산조선소가 가동 중단된 2017년과 한국지엠 군산공장이 폐쇄된 2018년에 군산으로 이사 오는 관외전입자보다 군산을 떠나는 관외전출자가 각각 2533명, 2069명이 많았으나 올들어 10월현재 까지는 그 수가 1418명으로 감소세를 보이고 있다는 점이다.
일각에서는 관외 전출자의 절대 다수가 직업을 이유로 군산을 떠나는 실정에서 군산조선소 및 한국지엠 군산공장 사태를 겪으며 썰물처럼 빠져나간 군산시 인구감소 폭이 다소 주춤 국면에 접어든 것 아니냐는 관측도 조심스럽게 대두되고 있다.
지역사회는 군산시 인구가 서서히 바닥 국면에 접어든 것 아니냐는 긍정적 시각과 당분간 단기적인 호재가 없는 만큼 더 빠져나갈 것이라는 비관적 관측이 교차하고 있다.
이런 가운데 최근 문재인 대통령이 참석한 군산형일자리 상생협약을 계기로 오는 2022년 군산에서 관련 업체의 전기차 생산이 본격화 되면 2000여개의 일자리가 창출될 것으로 알려지면서 군산형 일자리가 곤두박질 치는 군산인구 감소추세에 얼마나 효율적인 제동을 걸지 지역사회 관심이 쏠리고 있다.
시 관계자는 “조선업과 자동차 등 군산의 주력산업이 붕괴되면서 급격히 감소추세를 보인 군산 인구가 군산형일자리 추진을 계기로 심리적 안정효과로 이어지길 기대한다”며 “군산시 역시 인구증가를 위한 다양한 시책 발굴에 나서는 등 행정력을 집중하고 있다”고 말했다.
이정훈 기자 (iqtop@naver.com)
