문명이 깨지 않은 옛날엔 인간은 불편했지만 새들은 천국이었다. 어디를 가나 마음대로 놀고 노래 부를 수 있는 보금자리 틀고 살았었다. 그 후로 세월이 많이 흐르고 문명이 고도에 이르러 인간은 정말 살기 좋은 세상이 되었지만 새들은 천국을 잃었다. 돌고 도는 게 세상사라 해도 이 건 너무 혹독한 형벌이다.
불과 이십 여년 전만 해도 도시 속 우리집 감나무에 온갖 새들이 다 날아와 울었으나 한 해가 다르게 새들은 줄어들었고 몇 년 사이 모두 끊기더니 이젠 시골에도 새들은 살 곳이 없다. 온통 개발이라는 미명으로 동산이 사라진 때문이다.
그러니 새들이 험한 곳으로 점점 밀리다가 이렇게 원시적 병균을 옮아 문명한 과학이나 의학으로도 예방 못하는 조류 독감이라니, 정말 아이러니가 아닐 수 없다.
시인은 직접 방! 역하는 곳에 나가 그 순한 것들이 처량하게 죽어가는 눈망울을 지켜 보면서 천성이 고운 사람이 얼마나 가슴 아팠을까. 우리 모두 시대가 원망스러울 새들의 노래에 귀를 기우려야 할 것 같은 느낌이 든다.
